#25

어떤 사람이 연회나 손님을 맞이하기 위해 선 줄이나 조언을 받는 순서에 너보다 앞에 있을 경우에, 이런 일이 좋은 것인 한 너는 그가 이를 얻었다는데 기뻐해야한다. 만일 그것이 나쁜 것이라면 얻지 못했다고 기분 나빠하지마라. 명심하라. 남들이 하듯이 행동하지 않으면 우리에게 달려있지 않은 것을 남들과 똑같이 얻기를 기대해서는 안된다. 어떤 사람의 집에 자주 들르거나 그와 함께 돌아다니거나 그의 귀에 듣기 좋은 말을 하지 않으면서 그렇게 하는 사람만큼 그의 호의를 얻을 수 있겠는가? 가격을 치르지 않고 공짜로 얻으려 한다면 너는 불공정하고 탐욕스럽다.

상추 가격이 얼마인가? 은화 한냥 정도이다. 어떤 사람이 은화 한냥을 지불하고 상추를 손에 넣었다고 해서 네가 그보다 적게 가졌다고 생각하지 마라. 그에게는 상추가 잇지만 너에게는 쓰지 않은 은화 한냥이 있다. 지금 우리가 다루고 있는 경우도 마찬가지다. 어떤 사람의 만찬에 초대받지 못했는가? 네가 주인에게 상응하는 대가를 지불하지 않았기 때문이다. 그는 자신에게 좋은 이야기를 듣기 위해, 주목을 받기 위해 만찬을 파는 셈이다. 만일 그 값을 지불하지 않으면서 얻기를 마란다면 너는 탐욕스럽고 어리석다. 만찬이 아니면 네가 가진 것이 없는가? 당연히 있다. 너는 아부하고 싶지 않은 사람에게 아부하지 않아도 되고 그의 문간에 몰려든 많은 사람들을 상대하지 않아도 된다.